作为中国第一位全职一级方程式赛车手，周冠宇以做许多人梦寐以求的事情为生：环游世界，驾驶快车比赛。
“这是加速度，下压力，G力，”周在描述以超过每小时220英里（每小时354公里）的速度行驶并在三秒内从0加速到60英里/小时时的快感时说。
“我认为一级方程式赛车和过山车之间的唯一区别是你必须控制你要去的地方，你必须100%地处于自己的状态，”他告诉CNN。
周从小就在上海长大，就全力以赴驾驶。今天，有人建议他成为F1对姚明的回答，姚明是中国NBA轰动一时的人物，经常被认为使篮球在他的祖国流行起来。
2004年，年仅5岁的周恩来在上海观看了鲁本斯巴里切罗（Rubens Barrichello）在他的英雄费尔南多阿隆索（Fernando Alonso）之前赢得了有史以来第一个中国大奖赛。他说，这一刻帮助巩固了他对赛车的兴趣，并一直伴随着他。
“每当是我的生日或其他什么，我都会让我的父母给我买一辆小车，我可以在家里的沙发上玩，”周回忆道。
“几年后我们实际上更换了沙发，因为皮革被划伤了......我正在努力推动自己的赛车想象力，“他说。
周的想象力占了上风。由于缺乏中国赛车榜样，他创造了一条自己的道路。
他开始了卡丁车——许多顶级车手在年轻的F1希望之星时就咬牙切齿——在那场首届中国大奖赛之后不久。到8岁时，他开始参加比赛。
12岁时，他离开上海前往英国谢菲尔德，继续与草莓赛车车队一起发展，这是他赛车生涯中的关键时刻。
从中国人口最多的城市搬到英格兰北部一个相对安静的地区意味着一个巨大的调整——尤其是因为当时他几乎不会说英语——但这一举动让他走上了实现抱负的道路。
英国的卡丁车界比中国更具竞争力，他早期取得了成功，赢得了超级1全国Rotax Max青少年锦标赛和Rotax Max欧洲挑战赛，然后被法拉利车手学院录取，这是未来赛车明星的温床。
周很快开始驾驶越来越快的车辆，因为他在F4，F3和F2的行列中攀升。虽然对他的职业生涯很有帮助，但对于和他一起搬到谢菲尔德的家庭来说，这可能会让人伤脑筋。
“我妈妈绝对是一开始担心很多的人，”周回忆道。“但现在她就像，对我来说越来越成熟，一切都对她来说更容易了。
虽然周冠宇的崛起酝酿已久，但真正引起世界关注的是他作为第一位中国全职 F1 车手的突破——当时他加入了阿尔法罗密欧。
“现在是我们有来自各大洲和国家的车手的时候了，”他的队友，芬兰王牌瓦尔特里博塔斯说。
在英国大奖赛期间发生可怕的高速撞车事故后，周在七月成为头条新闻，之后将他的汽车的光环保护装置归功于挽救了他的生命。
作为一名篮球迷，周与他最喜欢的球员已故的科比布莱恩特（Kobe Bryant）分享了他的赛车号码，后者在洛杉矶湖人队的一些职业生涯中穿着24号。
但与周冠宇的另一位体育英雄——前NBA伟大的姚明——相比，这让许多球迷和赞助商感到最兴奋。
“谁知道呢，也许在10年后，你知道，我可以有同样的效果。这绝对是我的目标，“他说，指的是姚明帮助在国内普及他的运动的遗产。
F1的支持者希望周冠宇的存在可以帮助将赛车运动的吸引力扩大到更多的全球观众。
“这是一级方程式进军中国的绝佳机会，”CNN体育分析师克里斯汀布伦南（Christine Brennan）说。
“毫无疑问，这只需要一名车手，正如我们所看到的，只需要一名NBA球员和姚明，只需要一名奥运选手和顾爱玲，只需要一个，人们就可以为那名运动员全力以赴，”她说。
在中国发展这项运动的计划可能遇到了轻微的扭结，本周未经证实的报道称，由于该国的限制性 Covid 政策，自 2019 年以来首次举办中国大奖赛的计划可能会被搁置。尽管如此，即使2023年的比赛被取消，周冠宇在本赛季剩余时间里出现在赛场上也应该会给中国球迷带来很多欢呼。
即使是现在，周的粉丝群已经发展到他现在居住的伦敦街头时经常被认出的地步。
“我必须隐藏自己，因为那里有很多中国人，”周说。
对于一个以不拘一格的衣橱选择和色彩缤纷的赛车头盔而闻名的车手来说，保持低调可能比听起来更难。事实上，他对服装的热爱已经将时装设计视为后备职业。
“我已经想好了。这是我将来不参加比赛时真正想做的事情，“他说。“我喜欢设计很酷的东西，有自己的建议，想法，把一些有创意的东西放在一起。
不过，就目前而言，他的注意力仍然集中在赛道上，如果 Covid 限制允许，他的职业生涯有一天可能会将他带回一切开始的地方——上海大奖赛。
“有很多人仰望我，”周说。“我让家里的每个人都感到非常自豪。
