美国宇航局(NASA)宣布，该机构正在招人以参加为期一年的首次火星生活模拟任务。这次任务将于2022年秋季开始，以帮助NASA在2037年之前将人类送上火星。
NASA正在寻找“积极进取的个人”参与为期一年的火星表面生活模拟任务，他们生活在3D打印的火星栖息地中
NASA正在寻找“积极进取的人”参加火星表面生活模拟任务，他们将生活在ICON公司利用3D打印技术建成的、面积1700平方英尺（约合158平方米）的栖息地中 ，名为火星沙丘阿尔法(Mars Dune Alpha)。
该计划由三次模拟组成，首次模拟于2022年开始，每次模拟将有四名机组人员在这颗红色星球的模拟栖息地中度过365天，期间完全与世隔绝。
这些栖息地将建在NASA下属约翰逊航天中心，包括工作站、医疗站和粮食种植站
NASA在声明中说，这个栖息地将模拟火星任务可能面临的挑战，包括资源限制、设备故障、通信延迟和其他环境压力。机组人员的任务可能包括模拟太空行走、科学研究、虚拟现实（VR）与机器人控制的使用以及交流信息。研究结果将为验证系统和开发解决方案提供重要的科学数据。
每次任务将包括四名机组人员，他们在栖息地一侧有自己的睡眠空间，另一边专门用于工作站、医疗站和食物种植站
申请从8月7日开始，一直持续到2021年9月12日。有兴趣参加的人必须是健康、积极的美国公民或永久居民，年龄在30岁至55岁之间，不吸烟，精通英语（以便在机组人员和任务控制中心之间进行有效的沟通），并拥有STEM（科学、技术、工程以及数学）领域的硕士学位，具有至少两年的相关专业经验或至少1000小时飞机驾驶经验。
NASA在网站上写道，个人将必须通过该机构的长时间飞行宇航员模拟测试，并被要求接种新冠肺炎疫苗。但当他们执行任务时，他们最终不会去真正的红色星球，这一荣誉最初是为训练有素的宇航员保留的。这些栖息地将建在NASA位于得克萨斯州休斯顿的约翰逊航天中心，包括工作站、医疗设施和粮食种植站。
这些任务旨在提供有价值的见解和信息，以评估NASA的太空食品系统以及未来执行太空任务的宇航员身体、行为和表现
NASA还将利用火星沙丘阿尔法模拟的研究评估宇航员在未来火星任务中的健康和表现，届时宇航员将在这颗红色星球上长期生活和工作。
约翰逊航天中心NASA先进食品技术研究项目的首席科学家格蕾丝·道格拉斯（Grace Douglas）在一份声明中说：“这是一个难得而独特的机会。这种模拟对于测试满足火星表面生活复杂需求的解决方案至关重要，地球上的模拟将帮助我们理解和应对宇航员在出发前将面临的身体和心理挑战。这些被选中的人将在为人类下一次太空飞跃做好准备方面发挥历史性的作用。”
NASA还将利用火星沙丘阿尔法模拟的研究以评估宇航员在未来火星任务中的健康和表现，届时宇航员将在这颗红色星球上长期生活和工作
每次任务将包括四名机组人员，他们将在栖息地的一端拥有自己的睡眠区，另一边专门用于工作站、医疗站和食物种植站。中心则是共享的生活空间。栖息地将包括固定和可移动的家具，以及可定制的照明、温度和声音控制。
ICON联合创始人兼首席执行官杰森·巴拉德（Jason Ballard）在一份声明中说：“这是人类建造的最高保真度的模拟栖息地。火星沙丘阿尔法计划服务于一个非常具体的目的，即为人类在另一个星球上生活做好准备。我们想开发出最真实的环境，以帮助人类实现向太空扩张的梦想。3D打印栖息地进一步向我们表明，建筑规模的3D打印是人类在地球上以及前往月球和火星工具箱中的重要组成部分。”
